L'immeuble Yacoubian - Alaa El Aswany

Ce livre est un best-seller en Egypte, un roman choral moderne excellement bien écrit. Il traite aussi des problèmes politiques et religieux qui secouent cette région du monde, le Proche Orient, sans pour autant en faire un pensum didactique sur la question. Sa lecture permettrait cependant à plusieurs occidentaux de faire voler en éclats les préjugés qu'ils ont concernant l'Islam et les pays arabes. J'y retrouve aussi, personellement, ce Proche Orient que j'aime tant.
Il est question d'un immeuble très connu au Caire où se croisent différents personnages de toute sorte, se rencontrant parfois et se laissant mener pour certains juqu'à la tragédie et l'horreur. Pour autant, leur parcourrs n'est pas linéaire, on en rit, on le trouve grotesque, on se dit qu'ils sont tous petits, finalement comme nous et on se laisse prendre à l'atmopshère du roman qui retranscrit très fidèlement celle du Caire, métropole cosmopolite et bruyante, fascinante et répugnante en même temps.
Zaki est un vieil aristcrate qui a connu le régime avant Nasser, la douceur de vivre d'un temps où il séduisait toutes les femmes et impressionnait les hommes par son charisme. Il vit avec sa soeur qui, lassée de ses aventures, finit par le mettre dehors. Il y a Hatem, homosexuel qui a le droit de vivre sa sensualité mais pas celui de tomber amoureux. On suit la déchéance de Boussaïma, jeune fille parfaitement de son époque qui doit apprendre les compromis et celle de son fiancé Taha, le fils du portier, qui voulait devenir policier et sombre dans l'intégrisme. On s'y moque des manigances de l'homme politique Azzam El-Fawli, claironnant partout son désir de vertu et passant de lit en lit.
L'auteur ne les juge jamais, ne se place jamais sur un plan moralisateur, il a également beaucoup d'affection pour ses personnages qui s'égarent pourtant tous vers d'anciennes et de nouvelles chimères...

Sur les photos : de haut en bas ; Taha et Boussaïma, Azzam et sa femme, Zaki et sa soeur daoulet

L'immeuble Yacoubian - Alaa El Aswany chez Actes Sud

Le site du film